Arstidir… De naam klinkt als een sprookje. En dat is het eigenlijk ook. Want met aanvankelijk feeërieke muziek, evoluerend tot een volstrekt unieke mix van stijlen zette Arstidir naast Björk, Sigor Ros en Eivor de Noord-Atlantische eilanden op de wereldmuziekkaart.
Hun muziek omschrijven is een haast ondoenlijke opgave. Een recensent gaf wellicht de beste perifrase: “classicaly influenced indie folkrock chamberpop”. Arstidir is als een identificeerbare kameleon. Of als het wisselen van de seizoenen, wat overigens de vertaling van hun naam in het Nederlands is. Altijd is er de kenmerkende polyfonie en het akoestisch uitgangspunt. De ontstaansgeschiedenis van Árstíðir ligt in de eerste jaren van de nieuwe eeuw als Ragnar Olafsson, Gunnar Már Jakobsson en Daniel Auðunsson tijdens hun studententijd samen komen om muziek te maken in de stijl van onder andere Crosby, Stills & Nash, Simon & Garfunkel, The Beatles. De formatie ontwikkelt zich en voegt telkens een ander (stijl)element of instrument toe aan hun creaties, zoals klassiek georiënteerde klanken tot aan elektronische beats. Hun voorlaatste album Blik is het meest eclectische en elektronische album. De opvolger Vetrarsól daarentegen is geheel gevuld met onbegeleide, maar multi polyfone oude hymnes. Verrassend, en toch weer niet. Ragnar Olafsson: ‘ A capella koorzang is een ding op IJsland en immer een vast onderdeel in onze band geweest. Het is tevens een manier om onze stemmen en harmonieën te oefenen. We zongen in 2013 een beroemd lied (Heyr himna smiður) op een treinstation in Duitsland. Dat werd gefilmd en de video ging viraal online en veel mensen ontdekten onze band en onze muziek daardoor. Ze vroegen ons om een volledig a capella-album te maken. En nu is het eindelijk zover! Sinds de oprichting van onze band in 2008 hebben we speciale kerstconcerten gegeven in Reykjavík. Daarin mixen we ons eigen materiaal met onze favoriete traditionele IJslandse volks- en kerstliederen. Die show rollen we nu over heel Europa uit. Vetrarsól betekent “winterzon” en verwijst naar het soort zonlicht in Noord IJsland in de winter. De dagen zijn kort en de winterzon steekt slechts een paar uur boven de horizon uit en werpt een dromerig horizontaal licht dat erg mooi is’.
Net als de IJslandse cultuur beweegt Arstidir zich tussen historie en hedendaags.
Het optreden in ’t Beest zal dus een bijzondere mix bevatten, geput uit het gehele Arstidir repertoire. Olafsson: ‘We zullen een behoorlijk aantal a capella liederen van het Vetrarsól album brengen, maar ook een mix van songs uit onze 9 albums tellende discografie, aangevuld met enkele covers van traditionele en IJslandse liedjes.’
Live en op 9 studio-albums kan je genieten van intieme akoestische albums, kamermuziek, rock, elektronica, polyfone a capella in oude/traditionele liedjes… Welke verrassing heeft Arstidir nog voor ons? Ragnar Olafsson komt met een surprise uit de IJslandse hoed voor Goes. “Ja, we zijn een bijzondere band die in de loop der jaren veel heeft geprobeerd. Nu zijn we weer helemaal terug bij onze akoestische folkroots en klinken we weer als nieuw. De nieuwe nummers die we momenteel schrijven, lijken meer op de nummers van onze eerste twee albums. We denken erover om tijdens de aankomende tournee een aantal nieuwe nummers in première te laten gaan.’ Dat maakt het concert nog interessanter…
Arstidir, Podium dinsdag 16 december 2025, aanvang 20.30 uur, Podium ’t Beest, Beestenmarkt http://www.tbeest.nl